Vòng loại Giải U23 châu Á sẽ diễn ra từ ngày 15 đến 23/7. 42 đội tuyển châu Á sẽ được chia vào chín bảng đấu do chín quốc gia khác nhau đăng cai. Vòng loại sẽ chọn ra 15 đội tuyển bước vào dự vòng chung kết U23 châu Á 2018 cùng với chủ nhà Trung Quốc. Giải U23 châu Á là giải đấu cấp độ cao nhất cho bóng đá trẻ châu lục.

Ngoài Việt Nam, tám nước khác cũng giành quyền đăng cai là Bắc Triều Tiên, Kyrgyzstan, Myanmar, Palestine, Saudi Arabia, Qatar, Thái Lan và UAE.

Đối thủ của U23 Việt Nam sẽ được xác định sau lễ bốc thăm chia bảng tổ chức tại Kuala Lumpur ngày 16/3. Đội tuyển Việt Nam ở nhóm hạt giống số hai khu vực Đông Á nên chắc chắn sẽ phải đối mặt với một trong năm đội U23 Nhật Bản, Hàn Quốc, Bắc Triều Tiên, Australia hoặc Thái Lan.

Nói về việc giành quyền đăng cai, Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn tin tưởng: “Việc trở thành chủ nhà một bảng vòng loại U23 châu Á 2018 không chỉ giúp cho đội tuyển của chúng ta có thêm cơ hội cạnh tranh suất vé vào vòng chung kết mà còn là dịp tốt để chuẩn bị cho SEA Games 29 vào tháng ​Tám.”

Hồi năm 2016, U23 Việt Nam cũng đã vượt qua vòng loại để tham dự vòng chung kết Giải U23 châu Á lần đầu tiên trong lịch sử. Tại vòng loại năm ấy, U23 Việt Nam xếp thứ hai trong một bảng đấu có U23 Nhật Bản, chủ nhà U23 Malaysia và U23 Macau.

Hiện tại, U23 Việt Nam đã tập trung đợt đầu tiên trong năm mới. Đội tuyển của huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng sẽ đá trận mở màn năm Đinh Dậu gặp U23 Malaysia vào tối nay (7/2). Đây là một trong những hoạt động chuẩn bị của U23 Việt Nam cho vòng loại U23 châu Á 2018 và SEA Games 2017 - hai giải đấu chiến lược của bóng đá Việt Nam trong năm nay.

(Theo TTXVN)