Các binh sĩ Mali, Nigeria và Chad đã đổ bộ vào thành phố lớn nhất miền bắc này sau khi quân đội Pháp không kích và chiếm sân bay cùng một số khu vực quan trọng.

Từ tháng 4.2012, toàn bộ khu vực miền bắc nước này đã rơi vào tay các tổ chức Hồi giáo vũ trang.

Trước nguy cơ phe nổi dậy tiếp tục tiến về phía nam và đe dọa thủ đô Bamako, ngày 11.1, Paris quyết định can thiệp quân sự.

Chiến thắng tại Gao có thể xem là cột mốc quan trọng của chiến dịch do Pháp khởi xướng, mở đường cho quân đội Mali và các nước ủng hộ tiếp tục hướng đến thành phố chiến lược Tombouctou, cách thủ đô Bamako 900 km về phía đông bắc.

Theo AFP, quân chính phủ đã tiến sát thành phố này và bắt đầu cử các binh sĩ trinh sát khu vực ngoại vi từ ngày 27.1.

Hầu như không có sự kháng cự nào từ phe nổi dậy.

Một số cư dân địa phương cho biết bắt gặp nhiều phiến quân rời khỏi Tombouctou khi liên quân Pháp - Mali  đến gần thành phố này.

Cùng ngày, máy bay chiến đấu của Pháp đã thực hiện nhiều đợt không kích vào thị trấn Kidal, cách Bamako 1.500 km về phía bắc.

Khu vực này là tổng hành dinh của lực lượng nổi dậy Ansar Eddine của người Tuareg, thành lập từ thập niên 1990 và đặc biệt trở nên lớn mạnh trong năm 2012.

Lực lượng này được tăng viện bởi các phiến quân thuộc nhánh Bắc Phi của al-Qaeda.

Kidal là thành phố đầu tiên bị rơi vào tay phe nổi dậy trong đợt khủng hoảng chính trị ở Mali hồi tháng 3 và tháng 4.2012.

Đợt không kích của Pháp trong ngày 27.1 đã đánh trúng nhà riêng của ông Iyad Ag Ghaly, thủ lĩnh Ansar Eddine.

Dự kiến trong thời gian tới, khoảng 6.000 binh sĩ của các nước Tây Phi sẽ đến Mali để hỗ trợ chiến dịch quân sự của Pháp.

Tuy nhiên, đến nay, việc điều quân diễn ra khá chậm trễ do thiếu hụt kinh phí và hạn chế về trang thiết bị.

Trong một diễn biến liên quan, ngày 27.1, Mỹ tuyên bố chấp nhận điều máy bay KC-135 để tiếp liệu cho các máy bay chiến đấu Pháp tại Mali theo đề nghị của Paris.

Cho đến nay, Mỹ chỉ hỗ trợ các máy bay vận tải quân sự.

(Theo TNO)