HLV R.Hodgson đã thay đổi tới 9 vị trí so với trận thua Uruguay với hy vọng các cầu thủ vốn thường ngồi ghế dự bị sẽ tạo nên sức sống mới bằng sự nhiệt huyết, khát khao của mình. Đúng là khát khao đã được các cầu thủ Anh thể hiện nhưng sự liền mạch trong lối chơi, sự chính xác và táo bạo lại hiếm khi xuất hiện, nhất là trong hiệp 1.

Ở hiệp đấu này, trong suốt 10 phút đầu, các cầu thủ Anh không thể tạo nên một pha dứt điểm nào về khung thành Costa Rica. Không kể, họ thường xuyên thất thế trong các tình huống tranh chấp bóng, không thể bắt nhịp được trước lối chơi áp sát cực nhanh của đối thủ. Trong khi đó, Costa Rica lại nhập cuộc tốt hơn với các pha phối hợp mạch lạc, dứt khoát và chính xác. Chính Costa Rica đã tạo ra pha bóng đáng chú ý đầu tiên với cú dứt điểm ngoài vòng cấm địa của Campell đưa bóng chạm người trung vệ Cahill rồi sạt cột dọc.

Phải gần nửa đầu hiệp 1, các cầu thủ Anh mới dần tìm được nhịp điệu thi đấu của mình để cầm bóng nhiều hơn. Thế nhưng, ở đội bóng của R.Hodgson vẫn ít tình huống phối hợp đột biến. Cầu thủ nổi bật nhất trong đội hình của Anh vẫn là D.Sturridge với ít nhất hai tình huống đáng chú ý. Đầu tiên là pha đánh đầu vọt xà từ cự ly gần. Tiếp đó là pha di chuyển tốt để nhận bóng của đồng đội trong vòng cấm địa nhưng sau khi nhận bóng lại chậm một nhịp để hậu vệ Costa Rica cài người phá bóng. Ngoài Sturridge, những Barkley, Lallana, Wilshere cũng có màn trình diễn tạm được. Có điều khi cả đội không hòa được một nhịp chơi bóng thì lối chơi kỹ thuật của các cầu thủ này không phát huy tác dụng. Cuối hiệp 1, Lallana đã có tình huống gây đột biến với pha đột phá rồi tung cú dứt điểm vọt xà ngang.

Vẫn trung thành với lối chơi phòng ngự phản công quen thuộc, Costa Rica cũng tạo ra được một sô pha sóng gió về khung thành đội tuyển Anh. Tình huống đáng kể nhất là cú sút phạt chạm xà ngang của tiền vệ Diaz vào phút 24.

Hiệp 2 chứng kiến sự bắt nhịp tốt hơn của đội tuyển Anh. Những pha chồng biên tốc độ cao rồi đột phá vào vòng cấm địa Costa Rica được thực hiện nhiều hơn. Tuy vậy sai số trong chuyền bóng, khống chế bóng ở đội tuyển Anh lại cao nên nhiều tình huống phối hợp bị vỡ nhịp đầy đáng tiếc. Trong 20 phút đầu hiệp 2, đội tuyển Anh đã tạo ra được 3 tình huống khá nguy hiểm. Phút 47, Sturidge đã có bóng trước vạch 5m50 nhưng lại chậm một nhịp để thủ thành Costa Rica băng ra phá bóng ngay trong chân. Phút 51, Lallana đã đột nhập được xuống gần biên ngang nhưng đường chuyền vào của cầu thủ này lại không được đồng đội tận dụng do hàng tấn công của Anh quá ít người.

Tình huống tấn công ấn tượng nhất của đội tuyển Anh chính là pha phối hợp ít chạm trước vòng cấm để rồi bóng tới chân Sturidge trong vòng cấm địa. Tuy nhiên, pha cứa lòng của tiền đạo này lại đưa bóng sạt cột dọc. Đến cuối hiệp 2, Sterling, Gerrard, Rooney được tung vào sân nhằm nâng chất cho các đợt hãm thành của đội tuyển Anh. Những pha phối hợp kỹ thuật tốc độ được thực hiện nhiều hơn nhưng cuối cùng cơ hội ghi bàn lại ít đến với đội tuyển Anh bởi sự chặt chẽ, tranh bóng quyết liệt của Costa Rica. Rooney chỉ gây ấn tượng bằng cú bấm bóng từ ngoài vòng 16m50 ở phút 79 song bị thủ thành của Costa Rica cảnh giác đẩy bóng qua xà ngang.

Kể cả khi người Anh trở lại lối chơi truyền thống vào cuối trận với vô số đường tấn công bóng bổng thì cũng không đe dọa được khung thành Costa Rica. Ở hàng tấn công phía Costa Rica, chất lượng các pha phối hợp cũng không tốt như hai trận trước nên hầu như không có tình huống ghi bàn rõ rệt nào.

Kết quả hòa 0-0 này đã khiến cuộc chia tay World Cup 2014 của đội tuyển Anh không được như ý. Còn Costa Rica ngạo nghễ đứng đầu bảng với 7 điểm sau 3 trận đấu.

(Theo HNMO)